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Posted by
jeong
Date
2007-10-15 14:34:54
Title/Subject
Empty words Double Talk
Empty words Double Talk(공언(空言)은 피하자!)
공언(空言)은 영어에도 있다. 알고 보면 별 의미도 없는 말인데 문장을 길게 만들고 얼핏 멋있게(?) 들릴 수 있는 말이다. 청취와 말하기의 내용어와 기능어 중에서 기능어에 이런 빈말이 많다. 어떤 학자들은 이런 어구를 junk food에 비유를 하면서 쓸데없이 장황한 말이라며 쓰레기 취급하는 사람도 있다. 그러나 분명한 것은 TV나 일반 토론, 법정, 기타 언변이 뛰어난 사람들이 입버릇처럼 남용하는 말이고 한편으로는 끊임없이 지적되는 표현이기도 하다.
문장 속에서 강세(stress)를 받는 말을 내용어, 그렇지 않고 문장의 기능어 역할만 하는 말을 기능어라고 부르는데, 기능어는 주로 전치사, 부사, 관사, 접속사, 관계사 등이다. Empty words는 주로 이런 기능과 겹친다. 가령 for the purpose of making money(돈을 벌기 위하여)는 간단하게 for making money라고 하면 그만인데 전자(前者)는 쓸데없이 긴 말일 뿐이다. 알맹이도 없고 영양가도 없는 말들이다. 이런 말을 많이 사용하게 되면 뻥(hot air)이라고 하는 사람도 있고 수사학적인 표현이라며 힐난하는 이도 있다.
1950년 미국 연방 안정국(the Federal Security Agency)은 이를 개선코자 ‘중요한 내용도 없는 것을 다람쥐 쳇바퀴 돌듯 반복하는 것을 금하도록(to break out of the verbal squirrel cage)’ 지시하였다. 의회 쪽에서는 Texas주의 하원 의원 Maury Maverick이 ‘한 두 마디로 할 얘기를 열 마디로 말하고, 1음절로 할 말을 5음절로 복잡하게 말한다’면서 Washington의 정부 관리들을 행해 분통을 터뜨렸다. 그의 말은 이제, 공무원 세계뿐만 아니라 법조계, 일반 회사 등 불필요할 정도로 장황하게 말하는 스타일을 총칭하는 말로 ‘gobbledygook(발음:가블디국)’로 정착하였다.
그럼 일반적인 부사어 몇 개를 살펴보자. 앞부분이 장황한 표현이고 괄호 안은 간단 명료한 표현이다. In the case of (=if), as to (=about), in favor of (=for), in terms of (=in), on the basis of (=by), prior to (=before), with regard to (=about) 등은 부사어, 전치사구로서 비교해보면 알 수 있다. 연결어 중에도 이런 말은 있다. 단순한 접속사 and, so, but말고도 유식한 사람들이 남발하는 말들이다. Likewise (=and), in addition (=besides, also), nevertheless (=but), that is to say (=in other words), indeed (=in fact), for this reason (=so), consequently (=so)
그러니까, first of all은 first로, at a later date은 later로, it is my opinion that ~은 I think로 줄여 말하는 게 더 자연스럽다. First time ever는 first time속에 '지금까지'라는 ever의 뜻이 포함되었기 때문에 ever가 불필요한 것이고, completely destroyed (완전 박살난)의 destroyed속에는 '완전히'의 의미가 내포되어 있는 것이다. 100% 'unanimous 100%' (만장일치의)에서도 만장일치는 100% 찬성을 의미하기 때문에 100%라는 말이 필요한 말이 아니다. 간단 명료한 말, 경제적인 표현법은 현대 영어의 묵시적 약속이다.
